水素社会を見据えた挑戦―村田製作所、野洲事業所で水素実証実験を開始

村田製作所（以降、「ムラタ」）ではグループ最大の研究開発（R&D）拠点である野洲事業所（滋賀県）の敷地内で水素を生成し、事業所の空調に利用するという環境負荷に考慮したエネルギー循環にむけた取り組みを始めました。水素を生み出す水電解装置は太陽光発電で動かし、システム全体の制御には自社の統合型再エネ制御ソリューション「efinnos（エフィノス）」を活用します。未来を見据えた取り組みについて、担当者に狙いや想いなどを聞きました。

なお、本件のプレスリリースについては「野洲事業所で水素活用の実証を開始～独自の再エネ制御ソリューション「efinnos」を組み合わせた、最適な運用を検証～」をご覧ください。

「今後本格的に水素を活用する時代に備えて、自らの拠点で水素を生成し、その制御を通じてコストやメンテナンスのノウハウを蓄積しておくのは非常に重要だ」。今回の取り組みを進める狙いのひとつについて、技術・事業開発本部の向井氏はこう話します。
ムラタでは、このたびムラタ最大の研究開発拠点である野洲事業所で、水素を生成し、その水素でボイラーを動かし、事業所内の建屋の空調などに利用する実証実験を開始しました。

注目ポイントのひとつは、水素生成のための水電解装置を自社内に設置、その水電解装置を動かすための電力を太陽光発電で調達する点です。再生可能エネルギーを用いることで、生成過程でも温室効果ガス（GHG）を排出しない「グリーン水素」を生み出します。

「事業所のインフラなどを手掛けるファシリティ部門というのは、石橋を叩いて渡るのが一般的。ただ、野洲事業所は『攻めるファシリティ』として、いろいろな技術に取り組んで、その成果をムラタ全体に広げていくような役割を担う存在でありたい」。野洲事業所管理部の神野氏は、野洲事業所で今回の取り組みを進めた理由をこう話します。

これまでもムラタでは太陽光発電といった方法で、事業所内発電におけるGHGの削減を進めてきました。しかし、事業活動で使用する電力を100％再生可能エネルギーにすることを目指す国際的なイニシアティブ「RE100」の達成を目指す中で、これら既存技術だけではなく、新たな技術への挑戦が必要となっていました。この状況下における野洲事業所の熱意が、今回の取り組みを進める原動力となりました。

こうした水素活用の取り組みを効果的に進めるにあたって、欠かせない存在がムラタ自社の統合型再エネ制御ソリューション「efinnos」の組込みです。太陽光発電と蓄電池の最適制御を実現するエネルギーマネジメントシステムとして、提供されています。

今回の野洲事業所の水素活用の実証実験においては、水素タンクの貯蔵量に応じて水素の生成量を制御するなどの用途で採用されています。神野氏は「水素を作り出す水電解装置は他社から購入したものだが、これを自社のシステムに組込んで最適制御しようというのはムラタならでは」と話します。

ムラタは2024年に前述のRE100について、事業活動における使用電力の100％再エネ化の目標を加盟当初の2050年度から15年前倒しし、2035年度とすることを発表しました。