未来のイノベーターを育てる、ムラタのSTEAM教育

近年、日本では子どもたちの理科離れやIT人材の不足が問題視されています。こうした状況を踏まえ、ムラタはエレクトロニクス業界をリードするモノづくり企業として、未来を担う子どもたちに科学技術の魅力を伝え、将来、イノベーションを起こす人材を育成するためのSTEAM教育活動に取り組んでいます。

STEAM教育とは、「Science（科学）」「Technology（技術）」「Engineering（工学）」「Liberal Arts（リベラルアーツ）」「Mathematics（数学）」の5つの領域を対象とした理数教育に創造性教育を加えたものを意味します。

ムラタでは、2006年から出前授業というスタイルを取り、積極的にSTEAM教育を行ってきました。出前授業は、主に3つのコンテンツをもとに、ムラタの拠点があるエリアを中心に実施しています。

出前授業は、主に各事業所近隣の学校を対象に、年間100回ほど実施しています。出前授業を通じた出会いや発見を機に、科学や理科に興味を持った子どもたちが理系大学に進学し、ムラタへ入社するという効果も表れています。

授業の講師は、さまざまな部署から集った幅広い年齢層の従業員であるボランティア運営スタッフが務めています。子どもたちとの交流は、地域への社会貢献に加え、従業員にとってもモチベーション向上や仕事について考える良いきっかけとなっています。

出前授業は、キャリア教育・環境教育・プログラミング教育の3つ以外にも、各事業所が近隣の学校や科学館などの学習施設から要望をヒアリングした内容を実施しています。

例えば、東北村田製作所の電池教室、東京支社の電子工作教室、金沢村田製作所の顕微鏡教室など、事業所の特色や主力製品に関連した個性あふれる授業を行いました。

出前授業は世界各国の事業拠点にも拡大しています。

中国で実施した環境教育の出前授業では、子どもたちに手回し発電機を操作してもらい、電気エネルギー、コンデンサの特徴、エネルギー変換原理などの習得に加え、社会課題となっている地球温暖化について学ぶ機会を提供しました。

また、学校への訪問だけでなく、アメリカで実施したサイエンスショーをはじめ、幅広い年齢の子どもたちが集まる場所でも出前授業を実施しています。

出前授業以外にも、さまざまなタッチポイントでSTEAM教育活動を展開しています。

子どもたちがいつでも科学の不思議や楽しさと出会える場所として、2020年12月、神奈川県横浜市にある村田製作所みなとみらいイノベーションセンターに、子ども向け科学体験施設「Mulabo!」を開設しました。“目に見える科学”をテーマに、科学・電気の基本が学習できる展示やイベントを実施しています。

また、2022年1月には、「電子部品を楽しく学ぶテーマパーク」をコンセプトとした子ども向けウェブサイト「デンシランド」を開設。電子部品の特徴や、電子部品が世の中でどう使われているのかをサイトでわかりやすく、楽しく伝えることで、理科に興味を持つきっかけになることを目指しています。

ムラタはこれからも、STEAM教育活動の提供を通じ、未来を担う人材育成に貢献し続けます。